ภาพถ่ายของชาวสยามที่ไปเยือนฝรั่งเศสอายุเกือบ 160 ปีที่คมชัด

พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ หรือ Muséum national d'Histoire naturelle ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส เผยแพร่ภาพถ่ายอันล้ำค่าทางประวัติศาสต์ไทย คือภาพถ่ายของคณะราชทูตไทยไปประเทศฝรั่งเศส ในสมัยรัชกาลที่ 4 เมื่อปี พ.ศ. 2404 เพื่อไปถวายเครื่องราชบรรณาการแด่พระเจ้านโปเลียนที่ 3 โดยภาพเหล่านี้ถ่ายโดย ฌัก-ฟิลิปป์ ปอตโต (Jacques-Philippe Potteau) ซึ่งในยุคนั้นไม่มีช่อเสียงนัก แต่ปัจจุบันเป็นที่รู้กกันในฐานะนักธรรมชาติวิทยา ผู้ถ่ายภาพผู้คนจากดินแดนต่างๆ เก็บรักษาไว้เป็นหลักฐานทางวิชาการ และหนึ่งในนั้นคือภาพชุดราชทูตไทย

ภาพถ่ายเหล่านี้มีความคมชัดและมีชีวิตชีวา แสดงใบหน้าของชาวไทยเมื่อเกือบ 160 ปีก่อน ลักษระทรงผม และเครื่องแต่งกายของข้าราชการระดับสูง

ในประชุมพงศาวดาร ภาคที่ ๓๐ จดหมายเหตุของพระณรงค์วิชิต (จอน บุนนาค) เรื่องราชทูตไทยไปประเทศฝรั่งเศส ในรัชกาลที่ ๔ เมื่อปีระกา พ.ศ. ๒๔๐๔ เล่าเหตุการณ์ตอนนี้ไว้ว่า "วันศุกร์เดือน ๘ ขึ้น ๑๔ ค่ำเวลาเช้า มองติคนีพาช่างเขียนถ่ายรูปมาที่โฮเต็ล มองติคนีบอกว่ามีรับสมเด็จพระเจ้าแอมเปอเรอ (พระเจ้านโปเลียนที่ 3 ) ให้พาช่างมาขอให้ทูตแต่งตัวอย่างไทย จะให้ช่างถ่ายรูปไว้สำหรับแผ่นดิน ในเวลานั้นช่างได้ถ่ายรูปราชทูต รูปนายสรรพวิชัย ๒ คนแผ่นหนึ่ง รูปอุปทูต รูปนายชาย ๒ คนแผ่นหนึ่ง ตรีทูตแผ่นหนึ่ง หลวงอินทรมนตรี แผ่นหนึ่ง ขุนมหาสิทธิโวหารแผ่นหนึ่ง รวม ๕ แผ่น แล้วเขียนประสานให้สีเหมือนสีตัวด้วย"