สกลนคร-เจ้าหน้าที่เร่งช่วยพังนิ่มนวลช้างป่าที่อยู่ในโครงการของพระราชินีในรัชกาลที่ 9 นำมาปล่อยตั้งแต่ปี 2552-2553 ติดหล่มถูกทรายดูดขณะลงมาหาอาหาร

เมื่อวันที่ 8 ก.ย. ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ได้รับแจ้งจากเจ้าหน้าที่หน่วยพิทักษ์ป่าภูพานว่า มีชาวบ้านพบช้างป่าติดหล่มอยู่ที่ในเขตอุทยานแห่งชาติภูพาน บ้านสร้างค้อ ต.สร้างค้อ อ.ภูพาน จ.สกลนคร อยู่ห่างจากหน่วยพิทักษ์ป่าภูพาน ประมาณ 4 กิโลเมตร เจ้าหน้าที่อุทยานแห่งชาติภูพานและเจ้าหน้าที่หน่วยพิทักษ์ป่าภูพานจึงเร่งเข้าไปตรวจสอบที่เกิดเหตุ โดยทราบว่า ช้างชื่อพังนิ่มนวล เพศเมีย น้ำหนัก 4 ตัน อายุ 49 ปี เป็นช้างป่าที่อยู่ในโครงการของพระราชินีในรัชกาลที่ 9 นำมาปล่อยตั้งแต่ประมาณปี 2552-2553

ทั้งนี้ คาดว่าพังนิ่มนวลลงไปหาอาหารกิน คือต้นกล้วยที่อยู่ใกล้กับบ่อน้ำซับ ซึ่งเป็นพื้นที่ดินทรายดูด จึงเดินตกหล่มติดอยู่บริเวณนั้น เนื่องจากมีขนาดตัวที่ใหญ่ น้ำหนักมาก การช่วยเหลือของเจ้าหน้าที่จึงเป็นไปด้วยความยากลำบาก โดยเจ้าหน้าที่อุทยานฯต้องใช้กำลังกว่า 30 นาย ช่วยเหลืออย่างเต็มที่ แต่พังนิ่มนวลเริ่มมีอาการอ่อนแรง เจ้าหน้าที่จึงต้องให้พังนิ่มนวลพัก และช่วยกันขุดร่องดินเป็นทางออกให้ช่วยเหลือได้ง่ายขึ้น

กระทั่งเวลา 18.00 น. นายวิทยา จันทร์ฉลอง ผวจ.สกลนคร เดินทางเข้ามายังพื้นที่เกิดเหตุ พร้อมด้วย น.ส.เยาวนิตย์ บุรีรักษา ปศุสัตว์จังหวัดสกลนคร เพื่อเป็นผู้อำนวยการในการช่วยเหลือพังนิ่มนวล แต่ก็ยังไม่สามารถช่วยเหลือได้ ขณะที่พังนิ่มนวลเริ่มมีอาการอ่อนล้าลงเรื่อยๆ

นายประดิษฐ์ หลักภูเสน ผู้พบช้างและไปแจ้งเจ้าหน้าที่ เล่าว่า มีหลานมาเรียก บอกว่าช้างกำลังมากินกล้วยตามมาดูพบช้างยืนอยู่จึงเข้าไปแจ้งเจ้าหน้าที่ ปกติเคยมีช้างลงมากินอาหาร แต่ไม่เคยมีลงมาช่วงกลางปีแบบนี้ ส่วนใหญ่จะลงมาช่วงเดือนธ.ค. จนถึงเดือนเม.ย. ช่วงหน้าฝนไม่ค่อยมีช้างลงมาเนื่องจากดินชุ่มน้ำฝน ทำให้เกิดเป็นหล่ม

อย่างไรก็ตาม ในเวลา 19.00 น.เจ้าหน้าที่สามารถช่วยเหลือพังนิ่มนวลขึ้นมาจากหล่มได้สำเร็จและปลอดภัย