จีนผ่อนปรนนโยบายเพื่อเพิ่มจำนวนประชากรโดยอนุญาตให้คู่รักมีลูกได้ 3 คน

จีนผ่อนปรนนโยบายวางแผนครอบครัวโดยอนุญาตให้คู่รักมีลูกได้ 3 คนหลังการสำรวจสำมะโนประชากรชี้ว่าประชากรของจีนเติบโตในอัตราที่ช้าที่สุดนับตั้งแต่ 1960 และใกล้ข้ามเส้นสังคมผู้สูงอายุอย่างรวดเร็ว พร้อมกับจำนวนคนวัยทำงานที่ลดลงอย่างรวดเร็วและทำให้เกิดความกลัวอีกครั้งว่าจะเกิดวิกฤตด้านประชากรศาสตร์

เป็นเวลาเกือบ 40 ปีที่จีนบังคับใช้นโยบายลูกคนเดียวซึ่งเป็นหนึ่งในกฎระเบียบด้านการวางแผนครอบครัวที่เข้มงวดที่สุดในโลก ก่อนที่จะผ่อนปรนเป็นนโยบายลูก 2 คนในปี 2016 เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับแรงงานสูงอายุและเศรษฐกิจที่ซบเซา

แม้ว่ารัฐบาลจะพยายามส่งเสริมให้คู่รักมีบุตร แต่สำนักงานสถิติแห่งชาติเปิดเผยข้อมูลเมื่อเดือนที่แล้วพบว่าจำนวนการเกิดประจำปีของจีนยังคงลดลงอย่างต่อเนื่องสู่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 12 ล้านคนในปี 2020

ทั้งนี้ สำนักงานสถิติแห่งชาติเผยอัตราการเจริญพันธุ์ หรีอ Fertility Rate ของจีนอยู่ที่ 1.3 ซึ่งต่ำกว่าระดับที่จำเป็นในการรักษาจำนวนประชากรให้คงที่

นอกจากนี้ความสมดุลทางเพศของจีนยังถูกบิดเบือนด้วยนโยบายลูกคนเดียวและความนิยมมีลูกชายซึ่งกระตุ้นให้เกิดการทำแท้งลูกสาว

อย่างไรก็ตามแม้ว่าจะมีการผ่อนปรนนโยบายลูกคนเดียวไปแล้วแต่ก็ไม่ได้กระตุ้นให้มีการเพิ่มขึ้นของประชากรอย่างที่คาดหวัง เนื่องจากอัตราการแต่งงานที่ลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากค่าครองชีพที่สูงขึ้นและผู้หญิงไม่ค่อยต้องการมีลูก

มีการคาดการณ์ว่าประเทศจีนจะมีประชากรสูงอายุถึง 1 ใน 3 ภายในปี 2050 ซึ่งสร้างแรงกดดันมหาศาลต่อรัฐบาลในการให้เงินบำนาญและการรักษาพยาบาล

ทั้งนี้ การเปลี่ยนแปลงทางประชากรศาสตร์ในประเทศจีนมีนัยสำคัญทางเศรษฐกิจและการเมืองสำหรับประเทศที่เศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับสองของโลก

Photo by GREG BAKER / AFP