ผลวิจัยช็อคโลกเผยปริศนาที่เราอยากจะรู้มานานเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตนอกโลก ไม่ได้มีแค่หนึ่งแต่มีนับสิบ

การศึกษาใหม่นำโดยมหาวิทยาลัยนอตติงแฮมและเผยแพร่ในวันนี้ในวารสารออนไลน์ Astrophysical Journal คำนวณว่าอาจมีมนุษย์ต่างดาวที่มีอารยธรรมถึง 36 เผ่าพันธุ์อยู่ในกาแล็กซี่ทางช้างเผือกของเรา

นักวิทยาศาสตร์ไม่มีหลักฐานโดยตรง แต่อาศัยประเมินที่เรียกว่า Astrobiological Copernican Limit ด้วยการเทียบว่าดาวเคราะห์ต่างๆ ในกาแล็กซี่ที่มีสภาพที่เหมาะกับสิ่งมีชีวิตเหมือนโลกของเราและมีอายุใกล้เคียงกับโลกก็น่าจะมีวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตเช่นกัน

หากมนุษย์ต่างดาวอื่นๆ มีอารยธรรมและเทคโนโลยีที่มีอายุเท่ากับโลกของเราซึ่งมีอายุ 100 ปีแล้วก็จะมีอารยธรรมที่ชาญฉลาด 36 แห่งทั่วกาแล็กซี่ของเรา

เราแค่รอเวลาให้มนุษย์ต่างดาวเหล่านี้วิวัฒนาการตัวเองจนสามารถส่งสัญญาณวิทยุมาถึงโลกของเราในที่สุด

อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องยากที่เราจะสื่อสารกับพวกเขาได้เพราะระยะทางเฉลี่ยระหว่างโลกกับอารยธรรมเหล่านี้อยู่ที่ 17,000 ปีแสง (ประมาณ 160,000,000,000,000,000 กิโลเมตร)

นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์คาดว่าดาวเคราะห์ที่มีเอเลี่ยนจะมีเล็กมากส่วนใหญ่จะเป็นดาวแคระแดงที่ไม่เสถียร ซึ่งหมายความว่าโอกาสที่มนุษย์ต่างดาวเหล่านี้จะรอดชีวิตในระยะยาวมีอยู่จำกัด เพราะอายุของดาวมีจำกัดนั่นเอง

AFP PHOTO / FREDERIC J. BROWN